В конце 80-х я работал в посольстве СССР в Исландии. На остров приехал Михаил для участия в турнире. По долгу службы я курировал спортсменов и заехал к нему в отель поинтересоваться, нужна ли какая помощь. Нужна, — просто сказал великий, — тут водка в магазинах по 50 долларов. Не вписывается в бюджет. Нельзя ли сгонять в дьюти-фри при аэропорте?
Отчего ж нельзя. Уже на следующий день вечером мы сидели в номере, дегустируя. Где-то после литра на брата мне пришла гениальная идея предложить Михаилу партеечку. Только ты дай мне фору в ферзя, попытался я уровнять наши шансы.
Ферзя я тебе не дам, — честно сказал маэстро. Встречное предложение — тебе 5 минут, мне 1.
Неплохо, — подумал я. Надо только продержаться ходов 30, пусть по 2 секунды на ход, — физически не успеет.
Первую партию, немного соображая в шахматах, я старался построить глухую оборону. Все было кончено, когда на часах соперников оставалось по 30 секунд.
Ага, — подумал я, — он думает на моем времени.
Вторую партию я делал ходы в том же темпе, что и Таль, на чистом автопилоте. Все закончилось еще ужаснее. Как же так, маэстро, — грустно сказал я, добавив еще 100 гр. с горя. Леня, — тихим еврейским голосом сказал великий, — Вы же играете с чемпионом мира. Я мастерам минуту даю. За полгода до этого Таль выиграл чемпионат мира по блицу.
Светлая память тебе, Миша.
